محققان دانشگاه ویسکانسین در آمریکا برای سنجش سلامت مغز، ازمایش های به عمل امده درباره وضعیت حافظه و تفکر 1300 میانسال را بررسی کردند؛ هدف از این مطالعه بررسی خطر دمانس (زوال عقل) که فاکتورهای مختلفی در ان دخیل هستند، نبود.
گرچه مطالعه جدید ارتباط مستقیمی بین استرس و افزایش خطر ابتلا به زوال عقل را نشان نمی دهد، اما محققان دریافتند حوادث استرس زا در زندگی می تواند سن مغز را چند سال افزایش دهد، به طوری که حتی یک مورد از این رویدادها در دوران جوانی، اثرگذار است.
محققان داده های 1320 نفر را که رویدادهای استرس زا را در طول زندگی خود تجربه کرده بودند و نیز سلامت مغز این افراد را در بخش هایی مانند تفکر و حافظه سنجیدند، میانگین سن این افراد 58 سال بود .
در جریان مجموعه آزمون های روانشناسی عصب شناختی، چندین ناحیه از مغز افراد بررسی شد که شامل چهار نمره حافظه (حافظه فوری، یادگیری کلامی و حافظه، یادگیری بصری و حافظه و یادآوری داستان) بود.
نتایج این مطالعه نشان داد که هر چه تجربه رویدادهای استرس زا بیشتر باشد، عملکرد شناختی در بزرگسالی بیشتر کاهش می یابد.
با این حال براساس نظر کارشناسان، تدابیر زیر می تواند برای کاهش خطر ابتلا به زوال عقل موثر واقع شود:
- فعالیت فیزیکی به مدت حداقل 30 دقیقه و 5 بار در هفته
- سیگار نکشید و اگر سیگار می کشید، فوری ترک کنید
- پیروی از رژیم غذایی متعادل و سالم شامل ماهی چرب، میوه، سبزیجات و مقدار کمی گوشت قرمز و شکر
- کنترل سایر شرایط سلامت مانند فشار خون بالا، کلسترول بالا و دیابت نوع 2
- حفظ وزن سالم برای کاهش خطر ابتلا به دیابت نوع 2 ، سکته مغزی و بیماری قلبی
- تمرین دادن روزانه مغز از طریق حل معما، پازل و جدول و نیز فراگیری آموخته های جدید
- حفظ روابط اجتماعی
نتایج این مطالعه در کنفرانس بین المللی انجمن آلزایمر در لندن ارائه شد.